Hydrofobizacja powierzchni materiału polega na nadaniu jej właściwości odpychania wody, czyli niezwilżalności. Efekt hydrofobizacji określa się m.in. na podstawie obserwacji zachowania się wody na zhydrofobizowanej powierzchni. Ocenia się go m.in. na podstawie porównania nasiąkliwości powierzchniowej wodą powierzchni materiału bez i po hydrofobizacji. Nasiąkliwość powierzchniowa, zwana też kapilarną, jest to nasiąkliwość materiału oznaczona jako podciąganie kapilarne wywołane przez przenikanie wody do powierzchni próbki stykającej się z wodą.