Nanotechnologia to nowa metoda podejścia do projektowania i wytwarzania materiałów przez modyfikację ich mikrostruktury na poziomie nanometrycznym. Nanometr (od greckiego słowa nanos, czyli karzeł) to jednostka długości równa jednej miliardowej metra (10–9 m), zaś nanotechnologia to technologia zajmująca się zagadnieniami na poziomie budowy atomu. Zalicza się do niej działania na elementach mniejszych niż 100 nm. Celem nanotechnologii jest wykorzystanie właściwości materiałów na poziomie atomowym do uzyskania doskonalszych cech fizycznych, chemicznych i biologicznych.