Zrównoważony rozwój wynika z przesłanek filozoficznych, jest koniecznością cywilizacyjną, a także wymaganiem konstytucyjnym. Budownictwo zużywa ponad 40% produkowanej energii, ok. 50%masy przetwarzanych materiałów i emituje 35% gazów cieplarnianych. Stało się sprawą oczywistą, że to właśnie budownictwo jest jednym z głównych adresatów zrównoważonego rozwoju. Znalazło to swoje formalne potwierdzenie w inicjatywie Komisji Europejskiej, która zapowiedziała projekt Rozporządzenia zastępującego Dyrektywę 89/106/WE. Rozporządzenie wprowadzi zrównoważony rozwój budownictwa jako siódme wymaganie podstawowe: obiekt budowlany powinien być zaprojektowany, wzniesiony (a także użytkowany) i rozebrany w sposób zgodny z wymaganiami zrównoważonego rozwoju.