Powłoki cynkowe są często stosowane do zabezpieczania elementów stalowych poddanych działaniu środowiska zewnętrznego. Ze względów estetycznych, a także w celu wydłużenia trwałości, powlekane są powłokami malarskimi. W artykule przedstawiono wyniki obserwacji zachowania się takich powłok eksponowanych w środowiskach: obojętnej soli; zasadowym i wody destylowanej. Stal węglowa, jako materiał budowlany, jest często wykorzystywana do wykonywania elementów konstrukcyjnych i wykończeniowych. W środowisku atmosferycznym pokrywa się warstwą rdzy.