Budynki powinny zostać zaprojektowane i wykonane w taki sposób, aby w czasie pożaru zapewniona była odpowiednia nośność ich konstrukcji oraz ograniczone rozprzestrzenianie się ognia i dymu zarówno w budynku, jak i na sąsiednie obiekty. Bardzo ważne jest, aby podczas pożaru konstrukcja budynku zapewniała jak najdłuższy czas na ewakuację oraz bezpieczeństwo ekipom ratowniczym. Odporność ogniową ścian wykonanych z elementów murowych ustala się z uwzględnieniem funkcji ściany w budynku: ściana nośna; nienośna; oddzielająca; niepełniąca funkcji oddzielenia, np. przy najwyższej klasie odporności pożarowej budynku (A), klasa odporności ogniowej głównej konstrukcji nośnej nie może być niższa niż R240.