Drenaż pionowy (Vertical Drains) stosowany jest w celu przyspieszenia konsolidacji gruntów nieprzepuszczalnych. Dreny wprowadzone odpowiednio gęsto w podłoże (rysunek 1) skracają drogę filtracji, przyspieszają odprowadzenie wody wyciskanej z gruntu oraz ułatwiają jej odpływ. Dzięki temu następuje konsolidacja gruntu i zanikają osiadania. Pozwala to szybciej wznosić nasypy i wprowadzać obciążenie budowli, a także stosować większe pochylenie skarp niż w podłożu naturalnym. Dreny pionowe najczęściej przecinają całą odwadnianą warstwę, aż do przepuszczalnego podłoża (jeżeli ono występuje).