Cieczowe kolektory słoneczne to elementy instalacji pośredniczące w zamianie energii słonecznej w cieplną, wykorzystywaną na potrzeby grzewcze (w Polsce najczęściej do przygotowania ciepłej wody i podgrzewania wody w basenach, rzadziej do ogrzewania budynków). W naszej strefie klimatycznej największe zapotrzebowanie na energię na cele grzewcze przypada na okres od października do maja, podczas gdy najbardziej korzystny do pozyskiwania energii słonecznej jest czas od marca do października.
    Instalacje solarne charakteryzują się wysokim kosztem inwestycyjnym, który obejmuje: absorbery cieczowe, konstrukcje wsporcze, wymienniki i zasobniki ciepła, rurociągi, armaturę, pompy oraz urządzenia sterujące. Jest to wydatek 1500 – 5000 zł/m2 absorbera. Jednostkowe koszty dużych instalacji (co najmniej kilkaset metrów kwadratowych) wyposażonych w kolektory płaskie zbliżone są do dolnej granicy, zaś instalacji dla domków jednorodzinnych (przeciętnie ok. 6 m2) z kolektorami próżniowymi oscylują wokół górnej granicy. Należy podkreślić, że jest to koszt dodatkowy, gdyż kolektory słoneczne nie zastępują w bilansie zapotrzebowania na moc cieplną, współpracujących z nimi, konwencjonalnych źródeł ciepła. (…)